Với Mai Phương, học sinh lớp 11D0, những ngày đầu tại PLC là khoảng thời gian để em làm quen với một môi trường hoàn toàn mới.

“Ban đầu em khá hồi hộp vì mọi thứ đều khác với những gì em quen thuộc. Nhưng sau một thời gian ngắn, em bắt đầu chủ động hơn trong việc giao tiếp, tham gia các hoạt động và làm quen với các bạn. Em nhận ra rằng nếu mình cởi mở thì việc hòa nhập với môi trường mới không quá khó”, Mai Phương chia sẻ.

Trong môi trường học tập tại PLC, tiếng Anh không còn chỉ được sử dụng trong các tiết học. Các DONers phải sử dụng ngôn ngữ này để trao đổi với bạn bè, giáo viên và gia đình bản địa trong nhiều tình huống khác nhau.

Theo Mai Phương, chính việc sử dụng tiếng Anh liên tục giúp em nhận ra sự khác biệt giữa việc học một ngôn ngữ trong lớp học và sử dụng ngôn ngữ đó để giao tiếp thực tế.

“Trước đây có những lúc em ngại nói vì sợ mình nói chưa chính xác. Nhưng khi ở PLC, em hiểu rằng điều quan trọng trước hết là phải dám giao tiếp, biết lắng nghe và diễn đạt điều mình muốn nói. Sau chuyến đi, em tự tin hơn khi sử dụng tiếng Anh”, em nói.

Không chỉ tiếp nhận trải nghiệm từ PLC, các học sinh Lê Quý Đôn cũng mang theo câu chuyện của mình đến Australia.

Những câu hỏi về Việt Nam, Hà Nội, trường học hay đời sống của học sinh Việt Nam trở thành điểm bắt đầu cho nhiều cuộc trò chuyện giữa các DONers và học sinh PLC.

“Các bạn PLC rất tò mò về Việt Nam. Khi chúng em kể về Lê Quý Đôn, về Hà Nội hay những điều quen thuộc trong cuộc sống, các bạn thường đặt thêm rất nhiều câu hỏi. Em cảm thấy mình không chỉ đến đó để tìm hiểu về Australia mà cũng có cơ hội giới thiệu về Việt Nam”, Mai Phương cho biết.

Với Ngân Hà, học sinh lớp 11D3, điều đáng nhớ nhất sau chuyến đi không nằm ở một hoạt động cụ thể, mà ở cách những khác biệt văn hóa được thể hiện trong đời sống hằng ngày.

“Em nhận ra rằng mỗi môi trường có một cách học và cách giao tiếp khác nhau. Khi trực tiếp trải nghiệm, em thấy những khác biệt đó không phải là khoảng cách mà ngược lại, khiến mình tò mò và muốn tìm hiểu nhiều hơn”, Ngân Hà chia sẻ.

Theo Ngân Hà, những cuộc trò chuyện với học sinh PLC giúp em nhận ra rằng giữa những người trẻ ở hai quốc gia vẫn có nhiều điểm chung, từ sở thích, âm nhạc, học tập đến những câu chuyện về gia đình và định hướng tương lai.

“Khi trò chuyện với các bạn, em nhận ra rằng chúng em có thể khác nhau về văn hóa nhưng vẫn có rất nhiều điều giống nhau. Điều quan trọng là mình phải cởi mở và sẵn sàng lắng nghe”, Ngân Hà nói.

Đây cũng là điểm khác biệt cơ bản giữa một chuyến tham quan và một chương trình trao đổi học sinh. Nếu tham quan giúp học sinh quan sát một môi trường mới, trao đổi học sinh đưa các em vào chính môi trường đó để học tập, sinh hoạt và tương tác với những người đang sống trong cộng đồng ấy.